中本聪手中的比特币全部来自比特币网络早期的CPU挖矿奖励，并不是预先发行或者直接凭空创造，依托自己编写的比特币开源程序，在网络几乎没有其他参与者的阶段持续出块获得区块补贴，创世区块的50枚比特币属于协议硬编码，本身无法进行转账花费。2008年金融危机之后，中本聪发布比特币白皮书完成理论铺垫，接着把整套工作量证明、链式账本的逻辑编写成可运行的客户端程序，2009年正式启动网络，整个比特币体系没有预挖分配的设计，所有新比特币只能通过打包区块完成算力计算之后发放给矿工，中本聪就成为了网络最早也是最主要的矿工。
比特币刚上线的初期，全网挖矿难度设置在最低档位，只需要普通电脑的CPU就能够完成挖矿运算，不存在矿机竞争，全网绝大多数算力都掌握在中本聪手里，除了特殊的创世区块，后续高度1号及之后的区块，都是运行客户端通过算力运算正常挖出，每成功产出一个区块，就获得50枚比特币的区块奖励，这就是早期比特币唯一的来源。这个阶段整个加密社区人数极少，只有少量密码学爱好者知晓项目，没有其他矿工来争夺出块机会，很长一段时间新区块基本都由中本聪的节点产出，链上数据留下了独属于这一矿工的特征痕迹，研究者通过这些痕迹推算出他挖出的区块总量，估算对应的比特币数量区间，这些币分散在成千上万个独立地址当中，每个地址大多存放对应单区块产出的50枚比特币。
很多新手容易混淆创世区块与普通挖矿产出，创世区块作为区块链的起点，没有上一个区块的哈希，直接写进每一份比特币客户端代码，这个区块产出的50枚比特币在协议层面被锁定，不能执行任何转账操作，不会流入市场流通，中本聪真正可以支配使用的比特币，全部来自创世区块之后一个个正常生成的区块奖励。在早期网络运行的过程中，中本聪并非只埋头挖矿，他还要维护客户端代码、修复程序漏洞、在社区论坛回复反馈，同时运行节点保障网络可以稳定运转，在2009年他完成了历史上第一笔比特币转账，向另外一位密码学家转出10枚比特币，证明这套转账机制可以正常工作，除此之外，绝大部分挖到的比特币一直存放在对应地址，长久没有发生移动。
随着时间推移，慢慢有其他爱好者下载客户端加入挖矿，全网算力逐步上涨，出块的机会被更多节点分摊，中本聪所占的出块比例不断下降，后续他逐步停止挖矿，并且慢慢淡出社区，不再公开参与比特币项目的开发讨论。多年以来，链上监测可以看到，绝大多数归属疑似中本聪的地址始终保持休眠，没有发起转出交易，市场也一直关注这批比特币，如果大量筹码发生转移，会直接对比特币行情带来巨大冲击。这套挖矿规则对所有人都是一致的，中本聪只是抢占了网络诞生的时间窗口，依靠早期几乎零竞争的环境积累大量币，并没有给自己设置特殊的增发权限，比特币总量2100万枚的上限规则，从代码上线之初就已经固定下来。
