数字货币是依托密码学、分布式账本技术生成，以纯数字化形式流通的价值载体，整体分为央行发行的法定数字货币，以及币圈日常交易炒作的私人加密货币两大类，它和微信、支付宝里的电子余额不属于同一概念，电子支付只是法币的线上支付渠道，而数字货币本身就是独立的价值凭证。
另一类数字货币是各国央行推出的法定数字货币，也就是CBDC，我国对应的产品为数字人民币。它由国家信用背书，和纸币现金一比一等值流通，拥有法偿性，任何商家不得拒绝收款。法定数字货币只选择性运用区块链加密溯源技术，整体运营模式依旧是中心化双层架构，资金流转全程可监管追溯，能够杜绝匿名交易滋生的洗钱、跨境资金外流、电信诈骗等问题，本身仅用于日常支付结算，不存在投资升值属性，不存在炒币获利的空间，这也是它和币圈虚拟代币最核心的区别。很多项目方常会混淆数字人民币和虚拟货币，借官方数字货币概念包装空气币，诱导普通投资者参与投机，这也是新手入局时最容易踩入的陷阱。
在币圈交易环境里，数字货币的价值波动完全由市场资金供需决定，没有基本面兜底。主流加密货币单日涨跌幅度可以达到百分之十几，小众山寨币更容易出现暴涨暴跌，项目方操盘砸盘、资金跑路等事件频发。而稳定币因为锚定美元资产，价格基本维持恒定，主要用来完成法币与加密货币之间的中转兑换。从全球金融环境来看，各国监管正在收紧私人数字货币，多数国家针对稳定币出台储备资产核查制度，限制私人加密货币大规模流通，单纯依靠炒作获利的不确定性正在持续升高。
