以太坊币也就是ETH，它不只是一枚用来炒卖的加密代币，更是以太坊区块链网络的原生燃料与价值载体，承担支付网络手续费、网络质押安全保障、链上价值流转多重作用，整个以太坊生态的运转都离不开ETH的支撑。很多币圈新手容易混淆以太坊网络和以太坊币，以太坊是一套可以运行智能合约的区块链底层平台，而ETH就是这套平台的原生代币，二者是平台和平台内部通用资产的关系，不能混为一谈。
ETH最基础的用途就是支付Gas手续费，不管是转账ETH本身，部署智能合约，还是在DeFi、NFT相关应用里面做兑换、铸造、质押操作，每一次链上交互都需要消耗Gas，而Gas费用只能用ETH结算。可以把Gas理解成链上办事的服务费，网络当中的验证节点处理用户的链上请求，就会收取对应的ETH作为回报，同时Gas机制也能避免有人恶意发送大量无效请求占用网络资源。2022年以太坊完成合并升级，正式从工作量证明切换到权益证明模式之后，ETH又多了质押功能，用户可以质押ETH成为网络验证者，参与区块确认和网络维护，以此获取质押奖励，质押的ETH共同维护整个以太坊网络的安全性。
除了支撑网络运转，ETH还是整个以太坊生态的基础价值媒介。以太坊网络允许开发者自由搭建各类去中心化应用，市面上大量稳定币、NFT、链上借贷、去中心化交易所全部搭建在以太坊之上，绝大多数链上项目的交易、抵押、流动性池搭建，都会把ETH作为核心底层资产。在DeFi场景里面，用户可以把ETH当做抵押品借出其他代币，也可以把ETH投入流动性池获取交易分红；在NFT市场，早期绝大多数数字藏品的交易，也都是直接使用ETH完成结算。简单来说，以太坊上诞生的万千应用，都要依托ETH完成价值交互，这也是ETH需求持续存在的核心逻辑。
当然ETH也具备普通加密货币的资产属性，用户可以通过钱包完成点对点转账，实现跨境价值传递，不需要经过银行这类中间机构。但要分清，ETH本身不是公司发行的股权，没有对应的实体企业做兜底，它的价值一方面来自以太坊网络的使用需求，另一方面来自市场参与者的交易共识。随着二层扩容网络不断发展，大量链上交互转移到Layer2，主网Gas压力得到缓解，但二层网络的最终结算依旧需要回归以太坊主网，ETH依旧承担最终结算层资产的角色，不会因为扩容生态发展而失去作用。对于币圈参与者来说，理解ETH的底层功能，才能分清它的实际价值来源，而不是单纯盯着盘面价格涨跌。
