ico代币交易所，简单说就是让项目通过ico发行的代币进入二级市场流通、定价和交易的平台。ico是首次代币发行的缩写，项目方通常以比特币、以太坊或法定货币募集资金，再向参与者分配新创建的数字代币。等代币具备转账条件，并被某个交易平台审核、接入交易系统后，持有人才能通过买卖实现退出，市场也由单纯的项目融资阶段，进入公开竞价阶段。
这里容易混淆三种概念：ICO是发行和募资行为，ICO代币是发行出来的数字资产，ICO代币交易所则是提供撮合交易、资产充值、提现和行情展示的服务平台。交易所并不等于项目方，也不代表代币一定有真实应用，更不意味着平台已经替投资者完成价值背书。部分项目会在发行时同步公布上币计划，更多项目则要等主网、钱包、智能合约或社区规模达到一定条件后，才尝试登陆交易平台。以太坊生态中的代币，过去常通过智能合约生成，并在多个平台之间转移和交易。
一枚ICO代币能否进入交易所，通常会涉及项目背景、团队信息、白皮书、代币总量、分配比例、解锁时间、合约权限和社区活跃度等因素。平台还要考虑流动性、做市安排、技术安全以及不同地区的合规要求。代币上架后，常见交易对包括代币兑USDT、比特币或以太坊，价格由买卖盘决定；但新币初期流通量偏低，少量资金也可能造成剧烈波动，盘口看起来热闹，并不等于市场承接能力充足。
风险往往集中在交易之外。项目方可能夸大应用场景，提前保留大量筹码，借助解锁、空投或营销制造关注度；合约也可能存在增发、冻结转账、修改手续费等权限。交易平台本身还面临黑客攻击、资产挪用、提现受限、虚假交易量和突然停止运营等问题。美国证券监管机构曾提醒，数字代币是否属于证券不能只看名称，而要结合发行方式、收益预期和项目方经营努力判断；把平台称作交易所，也不自动代表它具备传统证券交易所的监管地位。
判断一个ICO代币交易所是否值得信任，不能只看手续费和排行榜，更要核对平台运营主体、所在司法辖区、实名认证与风控规则、冷热钱包安排、储备和提现记录，再单独检查代币合约地址与官方公告是否一致。中国内地在2017年已明确叫停代币发行融资，并对相关虚拟货币交易平台进行处置，参与者需要区分境外平台的市场属性与本地法律环境。对普通用户而言，ICO代币交易所只是交易工具，不是收益保证；看懂代币分配、流通盘、解锁表和退出机制，往往比追逐即将上币的消息更重要。
